表示贊同的「豎起大拇指」符號(hào)成了權(quán)力的強(qiáng)勢且公開的象征，這是自羅馬帝國時(shí)代之后從未有過的事。Facebook 在創(chuàng)建后才不過 12 年就成為偉大帝國，擁有廣泛群眾基礎(chǔ)、巨額財(cái)富、魅力非凡的領(lǐng)袖和難以置信的成就和影響力的。這個(gè)世界上最大的社交網(wǎng)絡(luò)有 16 億用戶，其中 10 億人平均每人每天使用它超過 20 分鐘。 在西方世界，F(xiàn)acebook 在最廣泛使用的計(jì)算設(shè)備（智能手機(jī)）上占據(jù)了最受歡迎的活動(dòng)（社交網(wǎng)絡(luò)活動(dòng)）的最大份額；它的各種 app 在美國人的移動(dòng)網(wǎng)絡(luò)使用中占據(jù) 30% 的份額。而且放眼全球，它在最有價(jià)值的上市公司中排名第六，值 3,250 億。

盡管如此，F(xiàn)acebook 創(chuàng)始人和總裁馬克·扎克伯格，今年 31 歲，還是有著更大的雄心。他已計(jì)劃通過太陽能驅(qū)動(dòng)的無人機(jī)發(fā)射網(wǎng)絡(luò)信號(hào)讓還未用上數(shù)字化網(wǎng)絡(luò)的貧困國家連上網(wǎng)絡(luò)，并且正在斥巨資押注人工智能、「聊天機(jī)器人」和虛擬現(xiàn)實(shí)。這場賭注將帶它進(jìn)入與科技世界里其他大型公司的逐步升溫的斗爭中，尤其是與谷歌。隨之而來的斗爭將為所有人塑造數(shù)字化未來。

Facebook 構(gòu)建了引人注目的服務(wù)體系，吸引了大量受眾，將他們的注意力售賣給廣告商，因此獲得了成功。谷歌其實(shí)也是一樣的。這倆家公司在用戶生活中扮演不同角色：谷歌有大量關(guān)于世界的數(shù)據(jù)，然而 Facebook 了解你和你的朋友；你用谷歌完成某些正事，卻在你需要打發(fā)時(shí)間時(shí)求助 Facebook。它們的優(yōu)勢地位和策略正變得格外相似。舉世無雙的數(shù)據(jù)寶藏讓它們都難以撼動(dòng)并持續(xù)盈利，帶給它們財(cái)富，所以它們敢于豪賭并通過收買的方式對(duì)付潛在競爭對(duì)手。而且它們都渴求更多用戶和數(shù)據(jù)——拋開那些『行善事』的修辭之后，正是這種渴求解釋了它們?yōu)楹味紝?duì)在發(fā)展中國家擴(kuò)張互聯(lián)網(wǎng)如此感興趣，為此 Facebook 使用的是無人機(jī)，而谷歌使用的是巨大的熱氣球。

Facebook 的任務(wù)是利用數(shù)據(jù)提供新服務(wù)，通過新方式賺錢。它押注人工智能表明它認(rèn)識(shí)到「機(jī)器學(xué)習(xí)」——讓軟件通過搗鼓數(shù)據(jù)進(jìn)行學(xué)習(xí)，而不必通過顯式編程——是答案中的重大部分。例如，它已使用人工智能技術(shù)識(shí)別圖片中的人，并決定給每位用戶展示哪種更新和廣告。Facebook 還推進(jìn)由人工智能驅(qū)動(dòng)的數(shù)字化助手和聊天機(jī)器人程序，這些能通過簡短消息與用戶交流。下一周它將有望公開 Messenger 服務(wù)（這項(xiàng)服務(wù)已經(jīng)能用來做一些事情，比如預(yù)定 Uber 汽車），從而拓寬聊天機(jī)器人的服務(wù)范圍。而且Facebook 在VR 上的投資——它在 2014 年 用 20 億美元收購了新興 VR 領(lǐng)域的領(lǐng)跑者 Oculus——?jiǎng)t是對(duì)繼智能手機(jī)之后計(jì)算和交流將走向何方的大膽猜測。

但是 Facebook 在所有這些領(lǐng)域面臨敵手。谷歌正使用人工智能技術(shù)提高它的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)和指導(dǎo)無人駕駛汽車，而且其他行業(yè)巨頭也加大了人工智能投資力度——但是 Facebook 和谷歌擁有最深厚的財(cái)力和最多的可操作數(shù)據(jù)，因此能吸引最好的研究員和最有前途的創(chuàng)業(yè)公司。當(dāng)談及語音驅(qū)動(dòng)的個(gè)人助理，F(xiàn)acebook 落后于亞馬遜、蘋果、谷歌和微軟；當(dāng)談及聊天機(jī)器人，它面臨來自微軟和一大批急于證明聊天機(jī)器人將成為新一代 Apps 的創(chuàng)業(yè)公司的競爭。它推動(dòng)VR產(chǎn)業(yè)——扎克伯格認(rèn)為 VR 是「增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)」（AR）的鋪路石，而 AR是指將信息疊加到真實(shí)世界上——也讓它陷入與可怕敵手的對(duì)決。微軟已憑借 HoloLens 頭盔直接跳進(jìn)AR領(lǐng)域，這款產(chǎn)品是近年來最引人注目的。而且谷歌也在 VR 領(lǐng)域表現(xiàn)活躍，已投資一家不知名的 AR 創(chuàng)業(yè)公司 Magic Leap。

Facebook 的宏圖偉志以及它面臨的競爭，反映了這樣的共識(shí)：這些技術(shù)將改變?nèi)藗兣c他人、數(shù)據(jù)和周圍環(huán)境交流的方式。人工智能將幫助設(shè)備和服務(wù)商提前預(yù)期你的需要（谷歌的 Inbox App 已能為你回復(fù)郵件提供建議）。聊天界面將讓你通過用聲音或文字與機(jī)器對(duì)話來查找資料和完成任務(wù)。而且智能服務(wù)將滲入太多產(chǎn)品，比如可穿戴設(shè)備、汽車和VR/AR護(hù)目鏡。在十年時(shí)間，計(jì)算機(jī)技術(shù)可能會(huì)采取由人工智能調(diào)節(jié)的AR界面的形式，使用手勢或語音輸入信息和了解整個(gè)呈現(xiàn)出來的世界。信息將在你周圍世界如影隨形，讓新形式的交流、創(chuàng)造和合作成為可能。

Facebook ，谷歌，微軟和其他科技巨頭正在從事的工作都是為了這種雄心勃勃的藍(lán)圖。但是在這條路上當(dāng)然需要擔(dān)憂隱私和安全問題。通過處理人們的所有信息來提供個(gè)性化服務(wù)，這看上去很像一種監(jiān)視。而且如果消費(fèi)者覺得，當(dāng)他們向這些公司遞交個(gè)人信息細(xì)節(jié)之后，自己沒有得到好的回報(bào)（廣告行業(yè)正在痛苦地領(lǐng)悟到這一點(diǎn)），或者隱私?jīng)]有得到充分保護(hù)，這些問題就會(huì)引起強(qiáng)烈的反對(duì)。

還有一些擔(dān)心是關(guān)于集中和壟斷，以及封閉生態(tài)系統(tǒng)的危險(xiǎn)，這種系統(tǒng)讓人們很難在不同公司提供的服務(wù)之間切換。Facebook 計(jì)劃向有限個(gè)網(wǎng)站提供免費(fèi)入口，這一計(jì)劃被印度電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)禁止了，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為讓一家公司充當(dāng)把關(guān)人是『危險(xiǎn)的』。德國競爭管理局也正在調(diào)查 Facebook 處理個(gè)人數(shù)據(jù)的方式。隨著 Facebook 的地位上升，可以預(yù)期它將遇到更多這樣的案例，就像微軟和谷歌以前遇到的一樣。

Facebook 與數(shù)十億人的生活變得越來越緊密相連，要從中達(dá)到平衡、以此賺取巨大利潤并避免強(qiáng)烈沖突將成為本世紀(jì)最大的商業(yè)挑戰(zhàn)。即使在古羅馬，皇帝也有可能發(fā)現(xiàn)，群眾突然成了自己的反對(duì)者。所以，為扎克伯格先生鼓掌吧，同時(shí)也為他擔(dān)憂。